Иосиф Бенцианович
Симановский

Иосиф Бенцианович родился в семье ремесленника-смоловара 24 апреля 1892 г. В 1910-1911 гг. учился во Франции в Париже на литературном факультете в Сорбонне. В 1914 г. окончил университет в Берне в Швейцарии. В 1917г. работал в Москве в редакции энциклопедии Граната и в городской библиотеке имени А.С. Пушкина. В период с 1918 по 1921 г. – заведующий Бобруйской городской библиотеки. Почти 40 лет Иосиф Бенцианович был директором главной библиотеки страны. На время его работы выпала много непростых периодов развития учреждения: этап организации и становления, возведение первого специализированного строения, военное лихолетье и воссоздание потерянных фондов.

Когда началась Великая Отечественная война, библиотеку эвакуировать не успели. После освобождения Минска началось возрождение библиотеки, которое возглавил первый ее директор Иосиф Симановский. Крупинка за крупинкой собирались библиотечные фонды, заново создавалась белорусская сокровищница знаний, и к 1949 году возобновили работу все отделы библиотеки.

И. Симановский обратился к руководству страны с предложением компенсировать уничтоженные фонды за счет книжных собраний Вроцлавской, Гданьской и Кенигсбергской библиотек, к сожалению, дальше обсуждения проекта дело не пошло. Но все же много вывезенных из библиотеки книг было найдено советскими войсками. Что-то обнаружили в чешской Праге, что-то в прусском Кенигсберге. Но основным местом ссылки книг оказался небольшой городок и железнодорожная станция Радибож на западе Польши. Всего было возвращено свыше 600 тыс. книг, в числе которых оказались и издания Ф. Скорины из собрания В. Комарницкого, уже упакованные для доставки в одну из немецких библиотек.

Вся жизнь, творческие силы Иосифа Бенциановича были отданы служению библиотечному делу в Беларуси. Он является автором работ по теории и методике библиотековедения, а также по истории библиографии и библиотечного дела Беларуси. На белорусский язык переводил произведения Г. Гейне, A. Mицкевича, на русскую – Э.Верхарна.

Награжден двумя орденами Трудового Красного Знамени (1932 и 1949), медалью “За доблестный труд в Великой Отечественной войне”. Заслуженный работник культуры Белорусской ССР.